根据发表于5月15日的《国际癌症杂志》（Int J Cancer 2007;120:2191-2195.）上的一项日本研究的发现，有数种肿瘤抑制基因超甲基化的胸水DNA与恶性肿瘤性胸腔积液相关。
日本NHO Sanyo国立医院的Hideki Katayama博士及其同事检查了47例恶性肿瘤性胸腔积液和34例非恶性肿瘤胸腔积液患者的胸水，寻找5种肿瘤抑制基因DNA超甲基化的证据。
研究者报告，与无超甲基化的患者相比，5种抑制基因中的4种(MGMT, p16-INK4a, RASSFIA, 和RAR-beta) 超甲基化的患者发生恶性肿瘤胸腔积液的可能增加5.68倍。第5种癌基因，DAPK 的超甲基化与恶性肿瘤胸腔积液不相关，但是与吸烟的时间长度相关。一个或多个基因甲基化对恶性肿瘤胸腔积液诊断的敏感性、特异性和阳性预测作用分别为59.6%, 79.4%和80.0%。
他们总结说，胸水DNA肿瘤抑制基因启动子甲基化可能是恶性肿瘤胸腔积液的一种有价值的诊断标志物。
